Ventolin: cómo usar el inhalador de rescate

Qué hace el salbutamol y cuándo está indicado

El salbutamol es un agonista selectivo de los receptores beta-2 adrenérgicos del músculo bronquial: al relajarlo, abre la vía aérea. Según la ficha técnica, el efecto comienza a los 5 minutos aproximadamente y dura entre 4 y 6 horas en la mayoría de los pacientes, y por eso es el inhalador que se lleva encima para los momentos de ahogo.

La ficha técnica del inhalador lo autoriza en adultos, adolescentes y niños desde 4 años en dos situaciones: como medicación de rescate en el asma leve, moderada o grave, siempre que no retrase el uso regular de un corticoide inhalado, y para prevenir el broncoespasmo antes del ejercicio o de una exposición inevitable a un alérgeno conocido. En bebés y niños pequeños contempla su uso con una cámara de inhalación pediátrica con mascarilla.

Lo que el salbutamol no hace es tratar la inflamación del asma. Esa es la función del tratamiento de fondo, como el corticoide combinado de Symbicort, y la ficha técnica de Ventolin pide mantenerlo aunque los síntomas mejoren y ya no haga falta el rescate. La página de asma y vías respiratorias explica cómo encajan ambos.

Presentaciones de Ventolin y otros medicamentos con salbutamol

En CIMA figuran cuatro presentaciones de Ventolin comercializadas y todas son medicamentos sujetos a prescripción médica. El inhalador en envase a presión es el que se lleva encima para aliviar los síntomas; las otras tres presentaciones tienen otro uso, como resume la tabla.

Con salbutamol hay además otros inhaladores de 100 microgramos (Ventoaldo y Salbutamol Aldo-Union), un jarabe de otra marca (Aldobronquial), soluciones para nebulizador (Salbuair) y combinaciones con bromuro de ipratropio para nebulizador o con beclometasona en inhalador (Ventoduo). Ninguno de ellos se dispensa sin receta.

Dosis del inhalador según la ficha técnica

Cada pulsación del inhalador libera 100 microgramos de salbutamol. La tabla recoge las dosis habituales de la ficha técnica; el margen de 10 a 15 minutos antes del ejercicio o del alérgeno procede del prospecto. La pauta concreta la fija el médico que conoce su asma.

Hay dos cifras que conviene tener presentes. El uso a demanda no debe superar cuatro veces al día, y el prospecto sitúa la dosis máxima en 800 microgramos en 24 horas, es decir, dos inhalaciones hasta cuatro veces. Si nota que necesita más, o que lo necesita cada vez con más frecuencia, no aumente la dosis por su cuenta: la ficha técnica indica que la dosis o la frecuencia solo deben aumentarse bajo prescripción médica, porque una dosis excesiva da más efectos adversos y esa necesidad creciente puede indicar que el asma empeora.

Cómo usar el inhalador paso a paso

La técnica pesa tanto como la dosis: según la ficha técnica, solo entre un 10 % y un 20 % de lo inhalado llega a las vías respiratorias inferiores, y el resto se queda en el dispositivo o en la boca y la garganta. Los pasos son estos:

• Antes de estrenarlo, o si lleva 5 días o más sin usarlo, agítelo y libere dos pulsaciones al aire.
• Quite el protector de la boquilla apretando por los lados y compruebe que no hay partículas extrañas.
• Agite el inhalador, sujételo en vertical con el pulgar en la base y expulse el aire que pueda sin forzar.
• Coloque la boquilla entre los dientes, cierre los labios sin morderla y, justo después de empezar a tomar aire por la boca, pulse el inhalador mientras sigue inspirando lenta y profundamente.
• Contenga la respiración, retire el inhalador de la boca y siga sin soltar el aire todo el tiempo que pueda con comodidad.
• Para una segunda inhalación, espere aproximadamente medio minuto con el inhalador en vertical.
• Si ve salir una especie de niebla por arriba o por las comisuras de los labios, la dosis no ha entrado bien: empiece de nuevo.

Cámara de inhalación, limpieza y control de las pulsaciones

Si le cuesta coordinar la pulsación con la inspiración, la ficha técnica contempla una cámara de inhalación; su médico o su farmacéutico le indicarán cuál es adecuada. Los niños pequeños pueden necesitar que sus padres manejen el inhalador.

Límpielo al menos una vez por semana: saque el cartucho metálico, enjuague la carcasa de plástico con agua templada, déjela secar sin calor excesivo y vuelva a montarlo. El cartucho nunca se mete en agua.

Cada inhalador contiene 200 pulsaciones, contando las de prueba, y no tiene contador de dosis. Pasadas las 200 puede seguir saliendo gas sin la dosis correcta de salbutamol, y agitarlo, pesarlo o sumergirlo no sirve para saber si está vacío. La ficha técnica recoge empeoramientos graves del asma por usar sin saberlo un inhalador vacío; por eso aconseja anotar las pulsaciones y tener otro de repuesto.

Consérvelo a 30 °C como máximo y sin congelar: con el cartucho frío el efecto puede ser menor. Es un envase a presión, así que no lo exponga a más de 50 °C ni lo perfore o lo queme, aunque parezca vacío.

Señales de que el asma no está controlada

Según la ficha técnica, si usa salbutamol a demanda más de dos veces por semana, sin contar la dosis antes del ejercicio, su tratamiento debe reevaluarse: el uso excesivo de broncodilatadores de acción corta puede enmascarar que la enfermedad avanza y se asocia a más crisis graves y a mayor mortalidad. Estas situaciones piden atención:

• Necesita el inhalador más de dos veces por semana, o cada vez más a menudo: pida que revisen su tratamiento de fondo.
• Se despierta por la noche con tos o ahogo, o el asma le limita la actividad diaria: también es motivo de revisión.
• Una dosis que antes le aliviaba ya no le dura al menos tres horas: busque atención médica de inmediato.
• La falta de aire le dificulta hablar, comer o dormir: avise a su médico sin esperar.
• Justo después de inhalar aumentan los pitos o la dificultad para respirar (broncoespasmo paradójico): deje de usarlo y consulte enseguida.
• Tiene dolor en el pecho, sobre todo con una enfermedad del corazón: consulte, porque el origen puede ser respiratorio o cardiaco.
• Si la crisis no cede con su inhalador, llame al 112.

Efectos adversos e interacciones

Según la ficha técnica, los efectos adversos frecuentes son el temblor, el dolor de cabeza y la taquicardia (pulso acelerado); la tabla reúne todos los que describe, ordenados por frecuencia.

En cuanto a otros medicamentos, la ficha técnica indica que el salbutamol y los betabloqueantes no selectivos, como el propranolol, normalmente no deben prescribirse juntos; en cambio, no está contraindicado con los antidepresivos IMAO. Con la teofilina y otras xantinas, los corticoides y los diuréticos aumenta el riesgo de que baje el potasio en sangre, sobre todo en una crisis grave, y en esos casos el médico lo controla con análisis. Se usa con precaución si hay hipertiroidismo, y la ficha técnica lo contraindica para detener un parto prematuro o una amenaza de aborto.

Embarazo y lactancia

La ficha técnica pide usar salbutamol en el embarazo solo si el beneficio esperado para la madre supera el posible riesgo para el feto, y recoge casos aislados de anomalías congénitas sin un patrón que permita relacionarlos con el medicamento. En la lactancia no se recomienda salvo que el beneficio supere el riesgo, porque probablemente pasa a la leche.

Si está embarazada o da el pecho, no abandone el inhalador por su cuenta, porque una crisis mal controlada también tiene riesgos: coméntelo con su médico.

¿Hay Ventolin sin receta en España?

No. Todas las presentaciones de Ventolin y del resto de medicamentos con salbutamol que CIMA muestra como comercializadas son medicamentos sujetos a prescripción médica, así que la farmacia necesita una receta para dispensarlas. Además, el texto refundido de la Ley de garantías prohíbe en España la venta por internet o por correspondencia de medicamentos sujetos a prescripción, de modo que una oferta de salbutamol sin receta en la red no es una vía legal.

Hay otro motivo para que la receta indique el inhalador exacto: la AEMPS incluye los medicamentos respiratorios por vía inhalatoria entre los que el farmacéutico no puede sustituir sin autorización expresa de quien prescribe. Cambiar de dispositivo obliga a aprender otra técnica, y eso conviene hacerlo con indicación médica.

Receta de Ventolin online para continuar el tratamiento

Si ya tiene el asma diagnosticada y Ventolin forma parte de su plan, puede solicitar la receta en receta médica online mediante un cuestionario médico, sin videollamada ni llamadas. Conviene que indique su diagnóstico, los inhaladores que usa con nombre y dosis, cuántas veces por semana necesita el rescate, si se despierta por la noche, sus crisis o visitas a urgencias recientes, y otros medicamentos y alergias.

El médico puede pedirle un informe o su última espirometría, o recomendarle una consulta presencial; por ejemplo, si usa el rescate más de dos veces por semana, puede considerar que antes hay que revisar el tratamiento de fondo. El cuestionario está pensado para continuar un tratamiento ya pautado; ante un asma sin diagnosticar, lo habitual es que el médico indique una valoración presencial.

Si la valoración es favorable, recibe por correo electrónico una receta médica en PDF, firmada por el médico que revisa su solicitud, colegiado en Polonia con el n.º 3211301. En España se reconoce según el artículo 15 bis del Real Decreto 1718/2010, y la decisión de dispensar corresponde al farmacéutico. No es una receta del sistema público: el inhalador se paga en la farmacia, y aquí no se venden ni se envían medicamentos.